El Malpais National Monument, Naturreservat i det vestlige New Mexico, USA

El Malpais National Monument beskytter en del av Zuni-Bandera-vulkanfeltet, der pahoehoe- og a'a-lavastrømmer fylte et basseng mellom Acoma Pueblos mesaer, Mount Taylor og Zuni Mountains antiklinal. En sandsteinsavsats ved Sandstone Bluffs ser ut over den mørke, humpete lavaen, og Highway 117 slynger seg forbi Narrows, en rundt 150 meter høy sandsteinsklippe som lavaen nesten nådde.

Urfolk brukte lavafeltet til reiser og vannforsyning lenge før skriftlige kilder; Acoma- og Zuni-pueblofolkene ryddet en sti gjennom det og smeltet huleis til drikkevann. På 1940-tallet vurderte Manhattanprosjektet Malpais som ett av åtte kandidatsteder for den første kjernefysiske prøven, og forsvarsdepartementet brukte det som bombetreningsområde under andre verdenskrig. President Reagan undertegnet i 1987 loven Pub. L. 100–225 som opprettet monumentet, til tross for innvendinger fra Acoma-pueblo.

Navnet El Malpais kommer fra spanskens malpaís, «dårlig jord», etter det karrige lavafeltet. Acoma- og Zuni-puebloene anla en sti over lavastrømmene som bandt sammen landsbyene deres hundre mil fra hverandre, og smeltet is fra hulene som vannkilde underveis. Acoma-folket brukte lavarør der kald luft samler seg som ly mot heten, og kongressen tillot at deler ble stengt på puebloens anmodning for åndelig bruk.

Å utforske grotter som Junction Bridge og Giant Ice Cave krever gratis tillatelser, og besøkende bør ta med rikelig med vann siden fasiliteter er spredt over området. Å planlegge for det tørre landskapet og begrensede ressurser hjelper til med å sikre et trygt og komfortabelt besøk.

Monumentet huser sjeldne hjortetungebregner inne i huler, og representerer den eneste kjente bestanden vest for Mississippi-elven i Nord-Amerika. Disse bregnene trives i det fuktige miljøet i disse underjordiske rommene.