Sunset Crater, Vulkansk askekjegle i Coconino County, USA.

Sunset Crater er en vulkansk askekjegle med rustfargede mineralavleiringer på de øvre skråningene og kanten. Svarte lavafelt av ulik alder og tekstur brer seg utover landskapet i alle retninger.

Utbruddet skjedde for rundt 900 år siden og endret landskapet dramatisk. Hendelsen påvirket hvordan folk bosatte seg og brukte landet i regionen i århundrene etterpå.

Sinagua-folket bodde tett rundt kjeglen før utbruddet i 1085–1090; i basaltklumper er det funnet ennå umodne maiskolber, noe som viser at det startet midt på sommeren. I løpet av fem til ti år bosatte de seg igjen på de askdekkede markene nedenfor, der store bosetninger som de i Wupatki National Monument vokste frem.

Besøk tidlig om morgenen eller sent på ettermiddagen når skyggene viser landskapets tekstur og det er færre folk. Ta med rikelig med vann og bruk solide sko siden bakken er ujevn og skarp lava er overalt under føttene.

Kjeglens siste utbrudd rundt 1250 kastet ut klarrøde og oransje lapilli som farger de øvre skråningene og ga vulkanen navnet sitt. Krateret har også gitt navn til villblomsten Penstemon clutei som vokser her.