Fossil Springs Wilderness, Villmarksområde i Coconino National Forest, Arizona

Fossil Springs Wilderness er et 11 550 acre stort villmarksområde i Coconino National Forest i Arizona, på bunnen av en bratt canyon ved kanten av Colorado-platået, like sør for Mogollon Rim. Her kommer vann opp til overflaten med omtrent 2 700 kubikkfot per minutt og gir liv til over 30 treslag blant ørkenbusker.

Skogvesenet beskyttet dette landet i 1984 for å bevare dets naturlige tilstand og økologiske verdi. Betegnelsen kom for å beskytte kildene og omgivelsene mot utbygging og ressursutvinning.

Navnet Fossil Springs viser til de fossilførende kalksteinslagene rundt kildene, og innsamling av fossiler eller mineraler er forbudt etter villmarkreglene. Den jevne strømmen på omtrent 2 700 kubikkfot per minutt gjorde denne kanjonbunnen til et pålitelig vannsted i et ellers tørt område. I dag verdsettes kildene og strandsonen deres først og fremst som leveområde for vilt i Coconino National Forest.

Vær forberedt på bratte løyper og ta med nok vann, siden temperaturen kan endre seg kraftig gjennom dagen. Camping krever tillatelse, så planlegg på forhånd før du drar ut.

Mer enn 30 tresorter og over 100 fuglearter lever her, noe som gjør det til en av Arizonas rikeste breddesoner. Dette mangfoldet oppstår fordi konstant vann skaper en oase hvor livet blomstrer i et ellers tørt landskap.