Timpanogos Cave National Monument, Grottesystem i Utah, USA.

Timpanogos Cave nasjonalmonument verner tre sammenhengende grotter i fjellveggen i American Fork Canyon: Hansen Cave, Middle Cave og Timpanogos Cave, forbundet med tunneler sprengt på 1930-tallet. Inne finnes stalaktitter, stalagmitter, flytstein, grottepopkorn og vridde heliktitter, blant dem Timpanogos-hjertet dannet av sammensmeltede stalaktitter. En asfaltert sti på 2,4 km stiger 333 m til inngangen.

Martin Hansen fant Hansen Cave i oktober 1887 mens han hogde tømmer, etter å ha sporet pumaspor oppover canyon-skråningen. I 1913 fant tenåringene James Gough og Frank Johnson Timpanogos Cave, men inngangen ble borte til Vearl Manwill gjenoppdaget den 14. august 1921. I oktober fant Hansen-familien Middle Cave. Monumentet ble opprettet 14. oktober 1922, og National Park Service overtok i 1933.

Navnet Timpanogos kommer fra et ute-ord for Provo River, og grottesystemet har navn etter Mount Timpanogos over det. Monumentets kulturelle liv dreier seg i dag om rangerledede turer: grupper på høyst 20 personer går inn gjennom en kunstig åpning nær den Martin Hansen åpnet i 1887, videre til Middle Cave og deretter Timpanogos Cave, og ut gjennom en kunstig utgang. Timpanogos-hjertet, en formasjon dannet av flere sammensmeltede stalaktitter, er det besøkende oftest spør om.

Den asfalterte stien til inngangen er 2,4 km lang og stiger 333 m, så sett av tid til oppstigningen. Turene går vanligvis fra mai til september, avhengig av snø og finansiering. Gruppene er begrenset til 20 personer med minst 10 minutter mellom turene; om sommeren bør du bestille på forhånd, siden ventetiden kan bli flere timer.

Heliktittene i grotten er hule, vridde og spiralformede rør av kalsitt eller aragonitt som vokser i retninger som ikke styres av tyngdekraften. Vann renner gjennom røret og fordamper, og etterlater et mineralavleiring på tuppen. Noen er så hule at kapillæreffekter kan virke; hvordan de vanligere massive formene dannes er fortsatt ikke klarlagt.