Grotte de Montespan, Forhistorisk kunsthule i Ganties, Frankrike

Grotte de Montespan er en forhistorisk kunsthule som ligger i kalksteinsformasjoner og strekker seg gjennom flere gallerier med paleolittiske gjenstander og leirkunstverk. Det indre har flere kamre med distinkte geologiske egenskaper og kunstneriske bevis fra steinalderen.

Hulen ble kjent i 1922 da oppdageren Norbert Casteret navigerte undervannspassasjer for å nå tidligere ukjente seksjoner. Denne gjennombruddsutforskningen avslørte kunstverk og gjenstander som spenner over tusenvis av år.

Hulen inneholder leirrelieffer som viser hester og en slående hodeløs bjørneskulptur, plassert over en faktisk bjørnehodeskalle. Dette arrangementet avslører hvordan forhistoriske mennesker inkorporerte dyr i sine ritualer og kunstneriske praksiser.

Hulen er fortsatt stengt for publikum for å beskytte dets arkeologiske innhold og vitenskapelige verdi. Besøkende kan lære om funnene og forskningen gjennom nærliggende museer eller dokumentarer.

Leirskulpturene her regnes blant de eldste tredimensjonale kunstverkene som er oppdaget i Europa. Å skape slike verk krevde spesialisert håndverk og viser et høyt nivå av kunstnerisk utvikling i forhistorisk tid.