Naturita Formation, Sedimentær bergartsformasjon i Colorado, USA

Naturita-formasjonen er en krittids sedimentenhet i vestlige Colorado og østlige Utah som ligger over Cedar Mountain- og Burro Canyon-formasjonene og under Mancos Shale. Den nedre delen består av mørkebrun til svart kullholdig leirskifer, grå skifer og siltstein med benkformende grovkornet sandstein fra gråoransje til hvit; den midtre delen inneholder tynne, stedvis mektige kullag; den øvre er fossilførende sandstein fra gråoransje til lysbrun med innslag av lys olivengrå skifer.

Formasjonen fikk sitt navn i 1960 da geologen R.G. Young studerte uranavsetninger på Colorado-platået. Denne betegnelsen erstattet en tidligere klassifisering som en del av Dakota-gruppen og klargjorde den geologiske registreringen av regionen.

Formasjonen inneholder fossiler av tidlige pattedyr, dinosaurer inkludert ceratopsier og tyrannosaurider, pluss planterester fra krittperioden.

Young navnga formasjonen etter Naturita i Colorado, men fastsatte først fem år senere, i 1965, en typprofil. Navnet brukes ikke av forfattere ved U.S. Geological Survey, mens Utah Geological Survey i økende grad tar det i bruk. Formasjonen går i dagen i vestre Colorado og østre Utah, der kullagene og benkene av grovkornet sandstein kan følges.

Naturita Formation er ikke samme bergart som Dakota Formation, som den lenge ble forvekslet med: Carpenter viste at begge ble avsatt på hver sin side av Western Interior Cretaceous Seaway, med ulike kildeområder, Dakota fra den nordamerikanske kratonen og Naturita fra Sevier-hevningen langs grensen mellom Nevada og Utah. Radiometriske dateringer og fossile virvelløse dyr viser at formasjonen blir stadig yngre sørover og vestover gjennom Utah og dermed registrerer havets fremrykning.