Panum Crater, Vulkankrater i Mono County, California, USA.

Panum Crater er en vulkansk formasjon i Mono County med et nettverk av lavadomer, obsidianforekomster og pimpsteinslag. De ulike geologiske lagene som er synlige over hele stedet viser forskjellige faser av utbrudd som skapte dette naturlige landemerket.

Krateret ble dannet mellom 1325 og 1365 gjennom voldsomme vulkanske eksplosjoner. Dette utbruddet var det siste i Mono-Inyo Craters-kjeden og avsluttet en lang periode med vulkansk aktivitet i denne regionen.

Krateret hadde betydning for lokale urfolkssamfunn som en kraftfull påminnelse om naturens krefter. Besøkende som går gjennom landskapet i dag kan ane hvordan naturen formet liv og tro hos mennesker i denne regionen.

Ta med rikelig med vann siden terrenget er eksponert og tørt i hele området. Kraftige sko anbefales siden de merkede stiene går over ujevn vulkansk stein som kan være glatt eller skarp.

Lavaen her har en uvanlig sammensetning som skapte særegne nålformede spir. Disse formasjonene utviklet seg fordi tykk lava ble presset oppover gjennom sprekker i dommen under trykk, og etterlot seg spisse former da den størknet.