Skunk Works, Luft- og romfartsforskningsanlegg i Palmdale, California, USA

Skunk Works er et luft- og romfartsforskningsanlegg i Palmdale, California, som består av 58 bygninger som utvikler avanserte militære fly og luftfartsteknologi for Lockheed Martin Corporation. Anlegget fokuserer på å skape eksperimentelle fly og klassifiserte forssystemer for det amerikanske militæret og allierte nasjoner.

Anlegget begynte driften i 1943 under Clarence Kelly Johnson, og utviklet jetjageren P-80 Shooting Star under andre verdenskrig for det amerikanske militæret. I løpet av de følgende tiårene produserte divisjonen mange banebrytende flydesign som formet moderne luftkamp- og rekognoseringsstrategier.

Ingeniører ved Skunk Works jobber i små team med minimal innsyn, hvor designere og produksjonspersonell kommuniserer direkte med hverandre. Denne arbeidsstilen oppmuntrer til raske beslutninger og tett samarbeid mellom ulike avdelinger under utviklingen av klassifiserte luftfartsprosjekter.

Anlegget opererer under strenge sikkerhetsprotokoller og krever spesiell klarering for adgang, med omtrent 85 prosent av aktivitetene klassifisert som konfidensielle militære prosjekter. Besøkende uten autorisasjon kan ikke få tilgang til området, og det meste av arbeidet forblir skjult for offentligheten av nasjonale sikkerhetsgrunner.

Divisjonen mottok National Medal of Technology and Innovation i 2007 for å ha utviklet fly som spionflyet U-2 og SR-71 Blackbird. Navnet Skunk Works kommer fra en tegneserie som ansatte leste under tidlige prosjekter, da det opprinnelige verkstedet lå ved siden av en plastfabrikk med sterk lukt.