Olympic Coast National Marine Sanctuary, Marint naturreservat langs Stillehavet, Washington, USA

Olympic Coast National Marine Sanctuary dekker 8 259 km2 av Stillehavet utenfor Olympic-halvøya, fra Cape Flattery til munningen av Copalis River, en strekning på omtrent 261,5 km. Det strekker seg 40 til 64 km ut fra kysten og omfatter mesteparten av kontinentalsokkelen samt deler av undervannskløftene Nitinat, Quinault og Juan de Fuca.

Verneområdet ble utpekt 11. mai 1994 under NOAA, et organ under USAs handelsdepartement, som ett av landets marine verneområder. Det omfatter 3 189 kvadratmil av Stillehavet langs Olympic-halvøya, fra Cape Flattery til munningen av Copalis River, omkring 162,5 mil. På 64 mil deles forvaltningen med Olympic National Park, og også med hoh-, quileute- og makah-stammene og Quinault Indian Nation.

Fire indianerstammer – Hoh, Makah, Quileute og Quinault – samarbeider med myndigheter for å forvalte vannet og fortsette sine tradisjonelle praksiser med fiske og høsting. Du kan se spor av disse tradisjonene i hvordan lokalsamfunn samhandler med kysten.

Verneområdet tilbyr muligheter for fiske, skalldyrsanking, dykking, kajakkpadling og dyrelivsobservasjon, men hver aktivitet har spesifikke forhold å vurdere. Planlegg besøket med fleksibilitet, ettersom havforholdene kan endre seg betydelig med vær og sesonger.

Verneområdet er hjem til rundt 30 arter av marine pattedyr, inkludert knølhvaler, seler og havsotere, noe som gjør det til et av de mest mangfoldige marine pattedyrhabitater på kysten. Disse dyrene er regelmessig synlige for besøkende, og gir hyppige sjanser til å observere store marine skapninger i deres naturlige omgivelser.