Old Man of the Lake, Naturfenomen i Crater Lake, USA

Gubben i sjøen er en bleket hemlockstam som er omtrent 9 meter lang og 61 centimeter i diameter ved vannlinjen, og som flyter oppreist i Crater Lake. Omtrent 1,2 meter stikker opp over overflaten, med en frynsete topp og et mørkebrunt bånd nær vannet; den nedsenkede delen er synlig gjennom det klare vannet.

Geologen Joseph Diller oppdaget først den flytende stammen i 1896 under en vitenskapelig ekspedisjon til Crater Lake. Limnologer dokumenterte senere dens reiser over vannet, og registrerte at den dekket omtrent 62 miles (100 kilometer) mellom juli og oktober 1938.

Båtførere meldte Old Mans posisjon til hverandre over radio som en navigasjonsadvarsel, siden den drivende stammen kunne ligge hvor som helst i innsjøen. I 1988 fortøyde forskere den ved Wizard Island, og ifølge deres rapporter fulgte stormer og snø i august til den ble sluppet løs.

Stokken driver med vind og strøm og kan dukke opp på forskjellige punkter rundt innsjøen, så følg med fra båter. Parktjenesten sporer noen ganger posisjonen for å hjelpe besøkende og forskere med å finne den.

Stokken flyter oppreist fordi en tung stein en gang satt fast i røttene og holdt den loddrett til røttene råtnet og steinen løsnet. Den øvre delen tørket og ble lettere mens den nedre svulmet opp og stabiliserte stokken. På den eksponerte toppen vokser Fontinalis-mose, som ellers bare finnes under vann.