Sonoma, By i Sonoma County, California, USA

Sonoma er en by i Sonoma County, California, som ligger i en dal mellom to fjellkjeder omtrent 45 miles (72 km) nord for San Francisco. Byen sprer seg rundt et stort sentralt torg, hvorfra boliggater med trehus og lave kommersielle bygninger stråler utover.

Fransiskanermunker grunnla den siste kaliforniske misjonen her i 1823 under spansk og senere meksikansk styre. Amerikanske nybyggere erklærte den kortvarige Republikken California her i 1846, som varte bare noen uker før territoriet gikk over til USA.

Det sentrale torget følger spansk kolonistil, med arkader og lave bygninger i stein og tre som omgir en åpen gresslette. Lokalbefolkningen bruker torget til markeder og sammenkomster, mens besøkende sitter på benker under gamle trær og ser dagens liv utfolde seg.

Sommerdagene blir varme og tørre, mens vintermånedene er milde og fuktige, noe som gjør vår og høst til de mest komfortable tidene å besøke. De fleste butikker og vingårder ligger innen gangavstand fra det sentrale torget, så å utforske til fots fungerer godt.

Et flagg med en bjørn vaiet her i bare 25 dager i juni 1846 før amerikanske marinestyrker ankom og erstattet det med Stars and Stripes. Denne korte episoden formet den senere utformingen av Californias delstatsflagg, som fortsatt viser en bjørn i dag.