Lake Wales Ridge State Forest, State forest i Polk County, Florida

Lake Wales Ridge State Forest strekker seg over tusenvis av acres i to hovedseksjoner i sentrale Florida, med sandrygger, våtmarksområder og furudekte sletter i forskjellige høyder. Terrenget endrer seg når du beveger deg gjennom skogen, og skaper ulike økosystemer innenfor samme beskyttede område.

Denne skogen ligger på toppen av eldgamle sandrygger som ble dannet for millioner av år siden, noe som gjør dem til noen av de eldste forhøyede landformene i regionen. Den eldgamle geologien fortsetter å forme hvordan landskapet ser ut og hva som vokser der i dag.

Denne skogen beskytter planter og dyr som ikke finnes noe annet sted på jorden, noe som gjør den til et tilfluktssted for arter som er helt avhengige av dette landskapet. Når du går gjennom den, forstår du hvorfor lokalbefolkningen og forskere anser den som uerstattelig.

Skogen har flere stier for ulike nivåer, med gode muligheter for fuglekikking og naturfotografering hele året. Ta med solide sko og rikelig med vann, siden stienes tilstand kan variere avhengig av nylig vær og sesong.

Walk in Water Tract har det største sammenhengende området av ridge-sandhill i offentlig eie, mens Arbuckle Tract bevarer et gammelt scrub-økosystem. Begge delene beskytter planter som er endemiske for Floridas scrub og er åpne for publikum med turstier.