Canaan Baptist Church, Baptistkirke i Bessemer, Alabama

Canaan Baptist Church er en enetasjes teglsteinskirke i samtidsstil ved hjørnet av 9th Avenue og 15th Street i sentrum av Bessemer, Alabama. Menigheten har brukt tomten siden 1889; dagens bygning, den andre på stedet, ble reist i 1961 under pastor J. H. Browder, med George Wilson fra Selma som entreprenør. Møterommene i kjelleren og den store kirkesalen ble brukt til å planlegge aksjoner i borgerrettighetsbevegelsen.

Kirken begynte i 1865 da medlemmer etablerte sin egen menighet etter å ha forlatt en segregert hvit kirke. Den opprinnelige bygningen ble revet i 1959, noe som førte til byggingen av den nåværende strukturen.

Menigheten ble kjent for sitt samfunnsarbeid utenom søndagsgudstjenestene. Den startet en kredittforening i 1964 for å hjelpe lokale familier med tilgang til rettferdige lån og økonomisk støtte.

Bygningen er tilgjengelig og lett å finne i Bessemers boligområder. Siden det er et aktivt sted for tilbedelse, er det best å besøke under lokale arrangementer eller etter å ha sjekket lokale gudstjenestetider.

Kondemneringen av toårnskirken i 1959 kom etter branner i to andre svarte kirker i Bessemer i 1958, branner byen tilskrev ledningsfeil; det lokale svarte samfunnet mistenkte brannstiftelse. Menigheten bygde opp igjen i 1961 og åpnet en barnehage i kjelleren for barn som ble holdt utenfor offentlige programmer.