De Soto National Forest, Nationalskog i sørlige Mississippi, USA

De Soto National Forest dekker 518 587 acre furuskog i sørlige Mississippi, mellom Hattiesburg og Gulfport, i deler av ti fylker. Langnålet furusavanne, flat furuskog og fuktig savanne dominerer; Buttercup Flats er kjent for sine kjøttetende planter. Black Creek, Mississippis eneste National Wild and Scenic River, og Leaf River renner gjennom skogen.

Skogen ble grunnlagt i 1936 av United States Forest Service og oppkalt etter den spanske oppdageren Hernando de Soto, som reiste gjennom sørøstlige Nord-Amerika. Opprettelsen var en del av en bredere innsats for å beskytte skoger over hele landet.

Skogen er oppkalt etter Hernando de Soto, 1500-tallets spanske conquistador som krysset det sørøstlige innlandet. I dag brukes områdene til jakt, fiske, kanopadling og fuglekikking, og distriktskontoret for skogvokterne ligger i Wiggins, en by skogen omgir på tre sider. Buttercup Flats, en fuktig furusavanne, er kjent blant botanikere for sine kjøttetende planter, særlig flaskeblomster.

Skogen har flere innganger med campingplasser, turstier og rekreasjonsområder åpne hele året. Ta med vann og solbeskyttelse, og sjekk lokale forhold før du drar, siden deler av landområdet blir våtere eller vanskeligere å nå avhengig av sesongen.

Skogen beskytter et av de siste gjenværende økosystemene av langnålet furu og savanne i Nord-Amerika, med åpne skogsområder bestrødd med høye furutrær. Dette habitatet støtter planter og dyr som sjelden finnes noe annet sted.