Waco Mammoth National Monument, paleontologisk nasjonalt monument i Waco, USA

Waco Mammoth National Monument beskytter et fem mål stort utgravningssted der beinene til 24 colombianske mammuter ligger i jorden inne i et spesialbygd skur. En buet støttann går gjennom oppsprukket lysebrun jord, en underkjeve med tenner hviler i nærheten, og små etiketter som «Mammuthus (juvenile)» markerer enkeltdyr. Den omkringliggende 100 mål store skogsparken langs Bosque River er stort sett ikke utgravd.

Oppdagelsen begynte i 1978 da to tenåringer fant mammutbein, noe som utløste systematiske utgravninger på stedet. Fossilene dateres til pleistocen epoke, omtrent 67 000 år siden, noe som viser at disse dyrene levde og døde i denne regionen.

Navnet kommer fra beinene selv: de første finnerne tok et 3 fot langt bein til Strecker Museum ved Baylor University, der det ble identifisert som bein fra en columbiamammut. I dag forvaltes stedet av byen Waco, Baylor University og National Park Service, med støtte fra Waco Mammoth Foundation. Besøkende ser fossiler som fortsatt ligger i bakken, noen med små etiketter som «Mammuthus (juvenile)».

Du kan se fossilene gjennom guidede turer på 6220 Steinbeck Bend Drive i åpningstider som strekker seg fra tirsdag til lørdag. Stedet ligger nær elvebredden, så besøkende bør forberede seg på ujevnt underlag og trapper når de beveger seg rundt i skjulet.

Mer enn halvparten av området som hallen beskytter er aldri gravd ut, og nesten all bakken utenfor er undersøkt. To av de 24 mammutene ble funnet først da hallen ble bygget. Det første beinet, tre fot langt, trakk tenåringene Paul Barron og Eddie Bufkin opp av jorda i 1978 og trodde det var et storfebein.