Belize Barrier Reef, Rev og verdensarvsted i Belize

Belize Barrier Reef er et marint reservat langs den karibiske kysten som strekker seg nesten 300 kilometer og omfatter flere hundre øyer og tre atoller. Reservatet beskytter omfattende korallformasjoner der stimer av tropiske fisker beveger seg blant forgrenede korallhager og sjøgressenger.

Korallpolypper begynte å bygge kalsiumskjeletter for millioner av år siden som sakte vokste til dette omfattende barriererevet. Det internasjonale samfunnet anerkjente området som verneverdig i 1996 og ga det verdensarvstatus.

Revet har fått navnet sitt fra det sentralamerikanske landet langs kysten det strekker seg, og tiltrekker dykkere fra hele verden som svømmer blant fargerike svamper og havskilpadder. Fiskere drar fortsatt ut i tradisjonelle båter mens snorklere utforsker grunne laguner der rokker glir gjennom sandstrender.

Besøkende når ulike deler fra kystbyer der båter drar til nærliggende rev og øyer. Vanntemperaturen holder seg varm hele året, noe som gjør snorkling og dykking mulig i alle sesonger.

Inne i reservatet ligger et sirkulært undervannshull som går mer enn 120 meter ned i havbunnen. Kalksteinsformasjoner langs veggene stammer fra en tid da havnivået var mye lavere og hullet var en tørr hule.