Cañón del Usumacinta, Kløft i Chiapas, Mexico.

Usumacinta Canyon er en kløft som skjærer gjennom tett jungel i Chiapas med bratte kalksteinsvegger som strekker seg over lange avstander. Elven som renner gjennom skaper partier med stryk og kulper der steinformasjonene stadig endres.

Kløften fungerte som en viktig vannvei for mayasivilisasjonene og forbandt store bosetninger som Yaxchilan og Piedras Negras i deres periode med størst makt. Elven muliggjorde handel og kommunikasjon mellom disse viktige sentrene.

Chol-samfunnene som bor langs kløftens kanter har sterke bånd til elven og bruker den til fiske og dagligliv, og fører kunnskap videre mellom generasjoner. Besøkende møter ofte lokalbefolkningen som deler sin kjennskap til landskapet og dets rytmer.

Kløften utforskes best med en erfaren guide som kjenner elveforholdene og vet hvordan man navigerer gjennom ulike stryk. Riktig utstyr og oppmerksomhet på sikkerhet er avgjørende siden vannstrømmene kan være kraftige.

Langs ruten er spor etter gamle mayabosetninger synlige på klippevegger og i områdene rundt. Disse arkeologiske restene viser hvor sentral denne vannveien var for tidligere samfunn og kan oppdages av de som reiser gjennom området.