Cueva El Samán, Hulesystem i Sierra de Perijá, Venezuela

Cueva El Samán er et hulesystem i Sierra de Perijá-fjellene, dannet av gammel vanndrevet erosjon gjennom kalkstein. Nettverket består av hundrevis av underjordiske kamre i ulike størrelser, forbundet med passasjer som bukter seg gjennom fjellsiden.

Utforskningen av hulesystemet begynte på 1990-tallet da forskere gjennomførte flere ekspedisjoner for å kartlegge og studere de underjordiske kamrene. Før det var stedet først og fremst kjent for lokalsamfunn som hadde bebodd det omkringliggende fjellområdet i mange generasjoner.

Hulene har dyp betydning for Japreria-folket, en urfolksgruppe som har bodd i dette territoriet i utallige generasjoner og ser på dette stedet som en integrert del av sin livsstil. Når besøkende går gjennom passasjene, føler de hvordan denne underjordiske verdenen henger sammen med landet og dets innbyggere.

Å nå hulen krever kryssing av elveavsnitt og fotturer i fjellterreng, så god fysisk form er viktig. Det anbefales å besøke med en lokal guide, siden de kjenner de tryggeste rutene og kan hjelpe deg med å navigere landskapet på en effektiv måte.

Hulesystemet er hjemsted for en stor koloni av guácharo-fugler, nattdyr som lager høye lyder i mørket som besøkende kan høre. Disse fuglene er blant de viktigste bestandene av sitt slag i Venezuela, og besøkende vil legge merke til deres tilstedeværelse gjennom hele den underjordiske reisen.