Panamá Viejo, Arkeologisk sted i Panamá-provinsen

Panamá Viejo er det arkeologiske området for den opprinnelige byen Panama, grunnlagt i 1519 og forlatt etter 1671, i utkanten av dagens hovedstad. De forvitrede ruinene av lys brun stein omfatter en taggete mur med rektangulære åpninger kantet med rød tegl og, til høyre for den, et høyere firkantet tårn med en smal trapp ved basen; nedfalne blokker ligger på gresset.

Pedro Arias Dávila grunnla byen i 1519 som den første permanente europeiske basen ved Stillehavet, og den fungerte i nesten 150 år som handelsknutepunkt for gull og varer fra Sør-Amerika. Et angrep av Henry Morgan i 1671 ødela de fleste bygningene fullstendig, og de overlevende innbyggerne etablerte den nye byen flere kilometer vest.

Stedet avslører sin fortid som den første permanente europeiske bosetningen på Stillehavskysten gjennom plasser og steinveier som fortsatt beholder sin opprinnelige layout. Skolegrupper kommer hit i dag for å lære om kolonitiden direkte foran de gamle murene og se kontrastene mellom ruinene og det moderne bybildet.

Et lite museum ved inngangen gir informasjon og kart for å hjelpe deg med å orientere deg over hele stedet før du går inn i de åpne områdene med ruinene. Grunnen er ujevn og det er lite skygge, så solide sko og solbeskyttelse er viktig på varme dager.

Katedralens tårn er tretti meter høyt og står uvanlig nok ved siden av apsiden i stedet for ved fasaden. Ruinen er innredet som utsiktsplass, dit man kommer via 115 trinn i tre nivåer, hver med hvileplatå og museumsplakater. Byggingen startet i 1535 under biskop Fray Tomás de Berlanga, og katedralen ble gjenoppført i murverk mellom 1619 og 1626.