Panamá Viejo, Arkeologisk sted i Panamá-provinsen

Panamá Viejo er et arkeologisk sted i den østlige delen av byen hvor steinmurer, boligrester og et høyt kirketårn viser restene av den første spanske byen på denne kysten. Ruinene sprer seg over flere kvartaler med fundamenter av korallstein, buer og planløsninger for hjem, lagerbygninger og religiøse bygninger.

Pedro Arias Dávila grunnla byen i 1519 som den første permanente europeiske basen ved Stillehavet, og den fungerte i nesten 150 år som handelsknutepunkt for gull og varer fra Sør-Amerika. Et angrep av Henry Morgan i 1671 ødela de fleste bygningene fullstendig, og de overlevende innbyggerne etablerte den nye byen flere kilometer vest.

Stedet avslører sin fortid som den første permanente europeiske bosetningen på Stillehavskysten gjennom plasser og steinveier som fortsatt beholder sin opprinnelige layout. Skolegrupper kommer hit i dag for å lære om kolonitiden direkte foran de gamle murene og se kontrastene mellom ruinene og det moderne bybildet.

Et lite museum ved inngangen gir informasjon og kart for å hjelpe deg med å orientere deg over hele stedet før du går inn i de åpne områdene med ruinene. Grunnen er ujevn og det er lite skygge, så solide sko og solbeskyttelse er viktig på varme dager.

Katedralen var en gang den største kirken langs hele Stillehavskysten, og veggene er laget av korallstein hentet direkte fra havet i nærheten. Fra toppen av det bevarede tårnet kan du se både skyskraperne i den moderne sentrum og skipene som er på vei mot Panamakanalen samtidig.