Miraflores, Slusesystem ved Panamakanalen, Panama

Miraflores er et slusesystem ved Panamakanalen som hever og senker fartøyer gjennom to kamre med omtrent 54 fot, og forbinder Stillehavskysten med Balboa havn. Stedet har observasjonsterrasser, en IMAX-kino og utsiktsplattformer hvor besøkende kan se store lasteskip passere.

Slusene ble fullført i 1914 og revolusjonerte global skipsfart ved å skape den første praktiske vannveien mellom Stillehavet og Atlanterhavet. Denne forbindelsen forandret verdenshandelen og eliminerte behovet for lange, farlige reiser rundt Sør-Amerika.

Navnet Miraflores kommer fra blomstene som en gang vokste her, og besøkssenteret viser hvordan dette stedet forbinder Panama med global skipsfart. Måten folk samles for å se skip passere, gjenspeiler hvor sentral denne ingeniørbedriften fortsatt er for lokal og nasjonal identitet.

Besøkende kan se skip fra flere nivåer mellom 06:00 og 18:00, hvor de øvre terrassene gir de beste utsiktene over store fartøyer som passerer. Bruk komfortable sko og ta med vann, da du vil tilbringe mye tid med å gå, og solexponeringen kan være intens.

Hvert slusekammer fylles med omtrent 26 millioner gallon vann på bare noen minutter uten eksterne pumper, kun ved hjelp av tyngdekraften og underjordiske kanaler for vannfordeling. Dette geniale systemet har fungert pålitelig i over et århundre, og tillater omtrent 35 til 40 skip å passere daglig.