Naranjo, Arkeologisk sted i Petén, Guatemala

Naranjo er et maya-arkeologisk sted i Guatemalas Petén-departement med omfattende rester spredt over landskapet i både sentrale og ytre soner. Strukturene inkluderer pyramider, observatorier og en trapp med hieroglyfisk tekst som avslører hvordan eldgamle byggherrer organiserte byen sin.

Naranjo var bosatt fra omkring 500 f.Kr. og nådde sitt høydepunkt i senklassisk tid. I 546 e.Kr. utnevnte Calakmuls hersker Tuun Kab Hix Ah Wosaaj Chan K'inich, som ifølge Alter 2 lot en vei brolagt i juli 559. I 682 e.Kr. kom Lady Six Sky fra Dos Pilas for å gjenopprette dynastiet, slik Stela 24 forteller. Byen ble forlatt rundt 950 e.Kr.

Stedets mayanavn Wak Kab'nal og emblemglyfen Sa'aal, som betyr «stedet der maismelgrøt florerer», viser til de fruktbare flomslettene ved elvene Mopán og Holmul. Herskerne bar tittelen Sa'aals hellige herrer. Navnet Naranjo kommer fra spansk for appelsintre.

Naranjo ligger i Yaxhá-Nakum-Naranjo nasjonalpark, omtrent 50 km øst for Tikal, og ruinene nås til fots fra parkinngangen. Kjerneområdet som er kartlagt dekker rundt 2,25 km2 med 389 registrerte bygninger i sentralområdet, så sett av flere timer og ta med vann; terrenget er et skogkledd karstplatå. Stedet har vært utsatt for omfattende plyndring, og mellom 2002 og 2004 ble omtrent 270 tunneler og grøfter dokumentert, så hold deg på merkede stier og unna åpne groper.

Hovedpyramiden ligger på en høyde med en hule inni som mayaene så på som hellig, og knyttet den til deres tro om kosmos og underverdenen. Denne naturlige egenskapen viser hvordan mayaene tilpasset sin konstruksjon for å samsvare med sitt åndelige verdensbilde.