San Mateo Ixtatán, Kommune i høydedragene i Huehuetenango, Guatemala
San Mateo Ixtatán er en kommune i høydedragene, i fjellkjeden Cuchumatanes omtrent 2 540 meter over havet. Byen og landsbyene rundt ligger på bratte skråninger der fjellene preger landskapet og former hvordan folk bor og lever.
Området kom under spansk kontroll tidlig på 1500-tallet da conquistadoren Gonzalo de Ovalle fikk det som landområde. Dominikanske misjonærer kom senere og etablerte de religiøse institusjonene som fortsatt er viktige for samfunnet.
Her bor chuj-maya, et folk med eget språk og tradisjoner som lever videre i hverdagen. Religiøse høytider til ære for skytshelgenen samler folk og setter rytmen for året.
Den høye beliggenheten gjør at temperaturene er kjølige og regn kan komme hele året, så pakk flere lag med klær og regntøy. Veier og stier er bratte og ofte ikke asfalterte, så solid fottøy og god form gjør det lettere å bevege seg rundt.
Dype saltbrønner i området inneholder sterkt mineralrikt vann, og lokalbefolkningen utvinner mørkt salt som kalles K'ik' Atz'am. Skikken har gått i arv i generasjoner og er fortsatt en viktig del av lokaløkonomien og identiteten.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
