Masaya Volcano National Park, Nasjonalpark i Stillehavsregionen, Nicaragua

Masaya Volcano National Park er et beskyttet naturreservat i Nicaraguas Stillehavsregion med Santiago-krateret som sitt viktigste landemerke. Krateret ligger mellom vulkanene Nindiri og Masaya og slipper kontinuerlig ut svoveldioksidgass fra dypet.

Kalderaen ble dannet for omtrent 2500 år siden av et basaltutbrudd som sendte ut enorme mengder stein og aske. Stedet ble senere utpekt til Nicaraguas første nasjonalpark i 1979, noe som ga den offisiell beskyttelse.

Parken har fått navnet sitt fra vulkanen i nærheten og har åndelig betydning for lokalsamfunn som har bodd i regionen i århundrer. Det vulkanske landskapet former områdets identitet og tiltrekker dem som er interessert i å forstå geologien i Mellom-Amerika.

Besøkende kan utforske parken gjennom organiserte dag- og natturer, som hver gir ulike perspektiver avhengig av tidspunktet. Det er lurt å ha på seg komfortable sko og forberede seg på skiftende forhold, siden bakken er ujevn og luften kan føles tung på grunn av gassutslipp.

Om natten kan en synlig lavasjø sees i Santiago-krateret, ledsaget av underjordiske lyder som ligner havbølger. Dette sjeldne synet gjør et nattbesøk i parken spesielt minneverdig og annerledes enn typiske vulkanopplevelser.