Salton Buttes, Vulkanske lavakupler i Imperial Valley, California

Salton Buttes er en 7 kilometer lang rekke av fem lavakupler på sørøstbredden av Salton Sea i Imperial County, California: Mullet Island, North Red Hill, South Red Hill, Rock Hill og Obsidian Butte. Hver kuppel reiser seg 30 til 40 meter over terrenget og er høyst 1 kilometer bred. Red Hills er størst og forbundet av pyroklastiske avsetninger, og Obsidian Butte er i stor grad brutt ut.

Salton Buttes ble lenge regnet som sen pleistocen, men nye dateringer viste at alle fem lavadomene ble dannet i holocen, mest gjennom effusive utbrudd av treg lava. De ligger i Salton Trough, et utvidelsesbasseng mellom grener av San Andreas- og San Jacinto-forkastningene, der havbunnsspredning og sedimentasjon fra Colorado-deltaet fortsatt pågår.

Obsidian Butte ble brutt for sin vulkanske glass lenge før kontakten med europeerne, og materialet nådde langt utenfor Salton-senkningen. Verktøy og smykker av det kom til samfunn over hele sørvest, noe som gjorde kuppelen til en av regionens viktigste obsidiankilder. Senere brudd fjernet nesten hele det opprinnelige utseendet.

Tilgangen til stedet er begrenset siden lavakuplene ligger på privat grunn og best sees på avstand. Besøkende kan lettest observere formasjonene fra utsiktspunkter i Imperial Valley-området.

Obsidian Butte, den sørligste kuplen, ble brutt så hardt at den har mistet det meste av sitt opprinnelige utseende, mens Mullet Island viser en «løkskallaktig» foliasjon og har varme kilder og mofetter. Kjeden ligger også over et av jordens heteste geotermiske felt: 360 °C på 1,5–2,5 km dyp.