La Brea Tar Pits, Paleontologisk sted i Los Angeles, USA.

La Brea Tar Pits er et paleontologisk sted i Los Angeles hvor naturlig asfalt siver gjennom sprekker i bakken og danner mørke, klebrige dammer. Disse dammene har fanget og bevart bein og fossiler fra istiden i tusener av år, som nå graves ut i bemerkelsesverdig god stand.

Chumash- og Tongvafolkene brukte asfalten til å tette plankebåter av redwood, og Portolá-ekspedisjonen gjorde det første skriftlige opptegnet i 1769, da Juan Crespí kalte dem «Los Volcanes de Brea». I 1826 noterte Harrison Rogers at innbyggerne tjærte takene sine med den. Geologen W. W. Orcutt identifiserte de fossile knoklene i 1901, og utgravningene startet i 1913.

Skolegrupper fra hele California kommer regelmessig for å se pågående utgravninger og lære om dyr som en gang streifet rundt i dette området. Familier går rundt de mørke dammene i helgene og poserer for bilder med mammutskulpturer i naturlig størrelse satt opp nær kanten.

George C. Page Museum stengte 7. juli 2026 for en toårig renovering, så sjekk status før du planlegger et besøk. Selve Hancock Park er åpen: stier går forbi de synlige asfaltdammene og de naturtro snabeldyrskulpturene ved vannet. Rundt et dusin groper er fortsatt tilgjengelige fra bakkenivå; de fleste av de opprinnelig over hundre ble fylt igjen etter utbyggingen.

Metangassbobler stiger gjennom tjæregropene, forårsaket av bakterier som konsumerer petroleum og frigjør gass som et biprodukt. Denne bobblingen kan noen ganger høres og sees, noe som gir overflaten et nesten levende utseende.