Sierra de Manantlán Biosphere Reserve, Biosfæreområde i Colima og Jalisco, Mexico

Biosfæreområdet Sierra de Manantlán dekker 139 577 hektar i Sierra Madre del Sur, hovedsakelig i Jalisco og delvis i Colima. Terrenget strekker seg fra Cerro Grande-ryggen til dype daler, formet av tektonisk og vulkansk aktivitet og erosjon. Ni vegetasjonstyper finnes, fra barskog og eikeskog til tåkeskog og tropiske løvfellende og halvstøtsegrønne skoger.

Det beskyttede området ble opprettet i 1987 da meksikanske myndigheter utpekte det for å sikre skogene og vannkildene for fremtidige generasjoner. UNESCO ga det status som biosfæreområde året etter, noe som ga det internasjonal anerkjennelse som en viktig natursone.

Reservatet er en mykologisk referanse i vestlige Mexico: over 200 arter av makroskopiske sopp er registrert, og lokalsamfunn plukker de spiselige i en tradisjon som ga opphav til den regionale Feria del Hongo. Det fungerer også som laboratorium for biokulturelt vern innenfor Unescos program Mennesket og biosfæren.

Reservatet strekker seg over sju kommuner i Jalisco og Colima med ulike adkomster; forskningsstasjonen Las Joyas, opprettet i 1984, og instituttet IMECBIO, grunnlagt i 1985, fungerer som baser for guidede besøk. Stiene går fra tropisk skog til tempererte-kalde formasjoner: regn med bratt, ujevnt terreng og ta med vann. Over 40 000 mennesker bor i reservatet, mest av mais, bønner og sukkerrør; en lokal guide er den sikreste veien til avsidesliggende deler.

Den ville maisen Zea diploperennis ble oppdaget i 1977 av forskere fra Universidad de Guadalajara og University of Wisconsin-Madison. Lokalbefolkningen kaller den milpilla eller chapule; det er en flerårig teosinte, en vill slektning av mais med genetisk verdi anerkjent over hele verden. Funnene førte til forskningsstasjonen Las Joyas i 1984 og instituttet IMECBIO i 1985.