Wrangell – Saint Elias Wilderness, Beskyttet villmarksområde i sørlige sentrale Alaska, USA

Wrangell–St. Elias Wilderness dekker 9 078 675 acres, omtrent to tredjedeler av Wrangell–St. Elias nasjonalpark og reservat i sørlige sentrale Alaska. Det omfatter Wrangellfjellene, vestre del av Saint Eliasfjellene og østre del av Chugachfjellene, gjennomstrømmet av Copper, Chitina, Nabesna og Chisana. Mount Saint Elias når 5 489 meter mindre enn 16 km fra havet, og Bagley isfelt, Malaspinabreen og Hubbardbreen ligger innenfor grensene.

Dette området fikk beskyttelse som et utpekt villmarksområde i 1980 gjennom føderal lovgivning, og ble ett av de største lovlig beskyttede villmarksområdene i landet. Den beslutningen endret hvordan regionen skulle forvaltes og bevares.

Villmarksområdet ligger i Wrangell–St. Elias nasjonalpark og reservat: i parken er bare lokalbygdas livbergingsjakt tillatt, i reservatet er sportsjakt for allmennheten tillatt. Midt i parken utvant gruvebyen Kennecott kobber fra 1903 til 1938; de forlatte gruvebygningene og møllene utgjør et nasjonalt historisk distrikt.

Tilgang skjer via to hovedveier eller med charterfly til mer avsidesliggende områder, og du bør forberede deg på ekstremt vær og vanskelig terreng. Nøye planlegging er viktig siden forholdene her er harde og endrer seg raskt.

Villmarksområdet dekker 9 078 675 acre, omtrent to tredjedeler av Wrangell-St. Elias nasjonalpark og reservat, og er det største utpekte villmarksområdet i USA. Innenfor ligger Bagley isfelt, som dekker deler av St. Elias- og Chugachfjellene og utgjør en stor del av Alaskas permanent isdekte terreng.