Mauna Kea Observatories, Observatorium og forskningsinstitutt i Hawaii County, Mauna Kea, Hawaii, USA
Mauna Kea-observatoriene er et kompleks av tretten store teleskoper plassert på toppen av en sovende vulkan på 4205 meters høyde. Kuppelene reiser seg over et månelandskap av mørk lavastein og rød cinder, synlige fra langt nedenfor gjennom tynn luft og sterkt sollys.
De første teleskopene ankom toppen i 1970, etter tidligere småskala tester utført i 1956 av forskere som søkte klar himmel. University of Hawaii samarbeidet med internasjonale institusjoner i løpet av de følgende tiårene for å legge til flere instrumenter på stedet.
Hvert teleskop bærer et navn som gjenspeiler både vitenskapelig formål og respekt for fjellets rolle i lokale tradisjoner. Besøkende legger merke til den nøye balansen mellom forskningsaktiviteter og bevisstheten om å stå på grunn som anses som dypt meningsfull av innfødte hawaiianere.
Å nå toppen krever et stopp ved en lavere stasjon for å tilpasse seg den tynne luften, siden rask høydestigning kan forårsake ubehag. Varme klær er nødvendig selv om sommeren, siden temperaturen synker godt under null på denne høyden.
Luften på toppen er så tørr og støvfri at astronomer kan observere omtrent 300 klare netter hvert år. Noen instrumenter her fanget direkte bilder av planeter som kretser rundt fjerne stjerner, blant de første bildene av sitt slag som noensinne er registrert.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
