Papakolea Beach, Strand på Big Island, Hawaii, USA

Papakolea Beach er en strand på Hawaiis Big Island med grønn sand skapt av olivinkrystaller som har samlet seg fra vulkansk aktivitet. Stranden ligger langs kysten ved siden av Puʻu Mahana cinder cone og er en av verdens sjeldne grønne sandstrender.

Papakōlea-stranden ligger i en bukt som er halvveis omgitt av Puʻu Mahana, en tuffring av vulkansk aske dannet for over 49 000 år siden og knyttet til sørvestriften av Mauna Loa. Siden siste utbrudd har ringen delvis rast sammen og blitt erodert av havet. Ifølge USGS tok den siste lavastrømmen i området slutt for over 10 000 år siden, og berget rundt viser fortsatt lagene fra tidligere utbrudd.

Papakōlea kommer fra papa kōlea, hawaiisk for 'strandloflatene', landet ved krateret der man om vinteren av og til ser stillehavsstrandloen (Pluvialis fulva). Stranden kalles også Mahana Beach etter Puʻu Mahana, tuffringen som omslutter halve bukta. Navnet viser både til stranden og til landet rundt.

Stranden ligger omtrent 5 km øst for Ka Lae (South Point) og er juridisk bare tilgjengelig til fots; grunnen eies av Department of Hawaiian Home Lands, som siden 2016 har begrenset kjøretøy. Stiene gjennom beitemarkene er furet av over 2,4 meter dype spor fra ulovlig trafikk. Etter turen klatrer man ned tuffringen til sanden.

Olivin kalles lokalt «hawaiisk diamant» og finnes også ved Diamond Head på Oʻahu, men der sitter den innelåst i lavaberg og forvitrer i stedet for å samle seg som sand. I Papakōlea ligger krystallene i myk vulkansk aske som havet løser opp og lar kornene ligge igjen.