Mercury Islands, Øygruppe i Waikato-regionen, New Zealand
Mercuryøyene er en øygruppe utenfor nordøstkysten av New Zealands Nordøya, nordøst for Whitianga i Waikato-regionen. Gruppen består av sju landmasser, den største er Great Mercury Island, sammen med Red Mercury Island, Korapuki, Green Island, Middle Island, Stanley Island og Double Island.
For rundt 18 000 år siden, på høyden av den siste istiden, var disse landmassene fortsatt forbundet med New Zealands fastland fordi havnivået var mye lavere enn i dag. Etter hvert som havene steg gjennom tusenvis av år, ble forbindelsen brutt og øyene tok sin nåværende form.
Great Mercury Island har en dyp maorisk arv gjennom synlige arkeologiske levninger av eldgamle pa-festningssteder og bosettingsmønstre i landskapet. Disse synlige sporene viser hvor betydningsfull dette stedet var for tidlige innbyggere.
Great Mercury Island er åpen for besøkende som følger gjeldende retningslinjer og behandler miljøet med omtanke. De andre seks øyene er beskyttede naturreservater og stengt for allmennheten for å verne om dyrelivet der.
Øyene er hjem for Mercury Islands tusked weta, et sjeldent insekt som ikke finnes noe annet sted på jorden, noe som gjør denne gruppen til et av dets siste tilfluktssteder. Flere av øyene er også vertskap for tusenvis av hekkende par av Pycrofts petrel, en sjøfugl som er avhengig av disse klippeutspringene for å fostre opp ungene sine hver sesong.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 60,000 bidragsytere over hele verden.
