Tane Mahuta, Kauritre i Waipouaskogen, New Zealand

Tane Mahuta er et eldgammelt kauritre i Waipouaskogen på New Zealands Nordøya. Stammen måler 13.7 meter i omkrets og når 51.2 meter i høyden, mens krona strekker seg over flere nivåer og opptar en bred plass i skogen.

Europeiske entreprenører oppdaget dette treet på 1920-tallet under oppmålingsarbeid for State Highway 12 gjennom Waipouaskogen. Oppdagelsen førte til tidlige tiltak for å beskytte de gjenværende kauritærne mot hogst, som hadde ødelagt mye av regionen.

Maoriske samfunn betrakter dette treet som en levende etterkommer av Ranginui og Papatūānuku, foreldrene til naturens verden. Besøkende forstår den dype forbindelsen mellom mennesker og skog gjennom rengjøringsstasjonene langs stien, som viser hvor mye lokale samfunn beskytter denne levende skapningen.

En 166 meter lang trestig fører fra parkeringsplassen til treet og gir enkel tilgang for de fleste besøkende. Skostasjoner med børster i starten og slutten av stien hjelper til med å fjerne patogener som truer kauritær, så alle besøkende bør rengjøre skotøyet grundig.

Forskere anslår alderen til mellom 1250 og 2500 år, noe som betyr at dette treet kan ha stått allerede da de første polynesierne nådde New Zealand. Stammevolumet på 244.5 kubikkmeter støtter et nettverk av store øvre grener som danner sitt eget habitat for bregner og epifytter.