Harwoods Hole, Kalksteinsgrotte i Tasman-distriktet, New Zealand

Harwoods Hole er en dyp kalksteinsgrotte i Abel Tasman nasjonalpark med en bred inngangsåpning i Takaka Hill. Den vertikale passasjen går bratt ned i et komplekst underjordisk system som samler vann fra et stort omkringliggende område.

Den første systematiske utforskningen skjedde i 1958 da lokale grotteutforskere undersøkte sjaktens dybde med enkelt utstyr. Denne tidlige innsatsen markerte starten på moderne grotteforskning i New Zealand.

Grotten er viktig for geologer og grotteutforskere i New Zealand som studerer hvordan underjordisk vann former kalksteinsformasjoner. Besøkende kan se kalsiumavleiringer og vannmerker som avslører hvordan grotten utviklet seg gjennom mange århundrer.

Tilgang krever omfattende grotteerfaring, spesialisert klatre- og firingsutstyr, og flere timer for å utforske fullt ut. Besøkende bør komme med en guide og være komfortable med vertikale klatretteknikker.

Grottsystemet samler vann fra et stort omkringliggende område gjennom flere synkehull, noe som forårsaker kontinuerlige kalsittavleiringer. Denne pågående vannsirkulasjonen gjør det til et aktivt geologisk laboratorium som fortsatt vokser i dag.