Foulden Maar, Vulkansk krater og fossilsted i Dunedin City, New Zealand

Foulden Maar er et nesten rundt, delvis erodert vulkankrater med en diameter på omtrent 1 000 meter nær Middlemarch i Otago. Bunnen er en grunn senkning med blekt gress og beitemark, der lave hauger av hvitaktig og beige diatomitt ligger ved siden av to mørke bartrær og en jordvei. Krateret er fylt med minst 183 meter sedimenter, hvorav de øverste 120 meterne består av lagdelt diatomitt.

Krateret ble dannet for rundt 23 millioner år siden i miocen-epoken, og samlet deretter langsomt sediment i omtrent 130 000 år. Denne lange perioden med innsamling skapte et uvanlig tykt og rikt lag av fossilførende avsetninger.

Stedet ble et symbol på samfunnsengasjement da forskere og innbyggere gikk sammen i 2019 for å stoppe gruveplaner. Deres innsats førte til at det lokale rådet kjøpte landet, noe som viser hvordan folk kan samarbeide for å beskytte steder av vitenskapelig verdi.

Stedet er for tiden stengt for offentligheten mens myndighetene utvikler forvaltningsplaner for forskning og utdanning. Det er verdt å sjekke gjeldende status før du planlegger et besøk, da tilgangen kan endre seg i fremtiden.

De første fossilene ble funnet her av gullgravere tidlig på 1870-tallet, og geologene Frederick Hutton og George Ulrich beskrev materialet som «polerpulver» i 1875. Den fossile planteslekten Fouldenia er oppkalt etter funnstedet.