Wombat Hill Botanical Gardens, Botanisk hage i Daylesford, Australia

Wombat Hill Botanical Gardens dekker 10,4 hektar på toppen av en utdødd vulkankjegle over Daylesford. Hagen bevarer 1800-tallselement som en vognvei, alléer kantet med alm og bartrær, skyggefulle piknikområder og formelle bed som kontrasterer med åpne plener. Bare rundt 1 % av plantesamlingen er australsk flora; resten er eksotisk, og inne på området ligger en fuktig bregnekloft.

Wombat Hill Botanic Gardens ble anlagt i 1863 av baron Ferdinand von Mueller, som også var ansvarlig for Royal Botanic Gardens i Melbourne. Hagen ligger på toppen av en gammel vulkankjegle i Shire of Hepburn, et land preget av gullrushet og utvinningen av alluvialt gull fra de første europeiske nybyggerne, i området som i dag opptas av Lake Daylesford. Hagen beholder sin 1800-tallskarakter og er oppført i Victorian Heritage Register.

Hagene forvaltes av Hepburn Shire Council som forvaltningskomité, med en rådgivende komité for Wombat Hill Botanic Gardens og en venneforening; 150-årsjubileet ble holdt i 2013. Begonia House viser hver høst en samling knollbegonier, og National Trust of Australia har ført opp noen modne trær i sitt Register of Significant Trees.

Den beste måten å utforske hagene på er å gå langs de merkede stiene som fører gjennom ulike plantingsområder og seksjoner. Besøkende bør sette av god tid til å bevege seg sakte gjennom stedet på åstoppen, spesielt hvis de ønsker å nå de fuktigere, mer skyggefulle områdene med bregnekløfter.

Bregnekløften i hagene er en spesielt fuktig lomme som føles som en miniatyrskog hvor sjeldne bregneplanter trives. Denne bortgjemte delen står i skarp kontrast til resten av åstoppen og viser hvordan fuktighet og skygge former planteliv.