Naracoorte Caves National Park, Nasjonalpark med kalksteinsgrotter i Sør-Australia, Australia
Naracoorte Caves nasjonalpark beskytter 6 km² restvegetasjon nær Naracoorte i Limestone Coast i Sør-Australia, med 26 grotter i et verdensarvområde på 3,05 km². Av 28 kjente grotter er fire åpne for publikum; de øvrige er forbeholdt forskning og beskyttelse. Kalksteinen ble dannet av koraller og marine dyr for 200 millioner år siden og igjen for 20 millioner år siden; grunnvann løste den senere opp til kamre, og den nyeste forskningen daterer grottedannelsen til minst 1,34 millioner år siden.
Blanche Cave var den første grotten europeerne fant, i 1845. I 1885 ansatte Department of Woods and Forests en tilsynsmann fordi grottene var populære og utsatt for hærverk. Rundt 20 hektar ble overført i 1916 til Immigration, Publicity and Tourist Bureau, kunngjort 1. mars 1917, og drevet som statlig rekreasjonssted til 1972. Parken ble verneområde i 1972, kom på verdensarvlisten 17. desember 1994 og ble nasjonalpark 18. januar 2001.
Parken har navn etter den nærliggende byen Naracoorte. Besøkssenteret Wonambi Fossil Centre viser fossiler og bein fra grottene og dioramaer av utdødde dyr, og grottene vises av kyndige guider. Tusenvis av sørlige langfingerflaggermus formerer seg hvert år i Bat Cave, og innsiden ses via moderne teknologi.
Besøkende kan gå gjennom flere tilgjengelige grotter daglig, og guidede turer er den beste måten å utforske de underjordiske formasjonene på. Det anbefales å bruke komfortable sko og forberede seg på skiftende lysforhold og ulike gulvoverflater.
Området har en av Australias største samlinger av levninger fra utdødde dyr som går tilbake hundrevis av tusen år, inkludert bein fra gigantiske pungdyr som en gang streifet rundt i regionen. Disse fossilene gir innsikt i dyrene som levde i forhistorisk tid.
Fellesskapet av nysgjerrige reisende
AroundUs samler tusenvis av utvalgte steder, lokale tips og skjulte perler, beriket daglig av 93,368 bidragsytere over hele verden.
