Shark Bay Marine Park, Marint naturreservat på Australias vestkyst

Shark Bay Marine Park er et beskyttet marint område på vestkysten av Vest-Australia, som dekker farvannene i Shark Bay, en grunn og skjermet vik omkranset av lange halvøyer og små øyer. Bunnen av bukten er stort sett dekket av sjøgressenger, som støtter et bredt spekter av havdyr, inkludert dugonger, delfiner, skilpadder og haier.

Området ble erklært som marinpark i 1990 for å beskytte økosystemene mot overfiske og andre menneskelige påkjenninger. Året etter ble det bredere Shark Bay-området oppført som en UNESCO-verdensarv, noe som anerkjente dets enestående naturverdi.

Gnulli- og Malgana-folkene har bodd langs disse farvannene i generasjoner og fortsetter å dele sin kunnskap med dem som forvalter og besøker området i dag. Deres dype tilknytning til havet former hvordan parken tas vare på og forstås.

Denham er hovedbasen for å besøke parken, med overnatting, utleie av utstyr og guidede turer på vannet. Forholdene er tilgjengelige hele året, men dyrelivsobservasjoner varierer etter sesong, så det er verdt å sjekke på forhånd hvilken tid på året som passer det du vil se.

Parkens farvann inneholder rundt 20 registrerte skipsvrak, etterlatt etter århundrer med sjøfart gjennom denne kyststrekningen. Bukten er også hjem for omtrent halvparten av verdens dugongpopulasjon, noe som gjør den til et av de viktigste stedene på jorden for dette sjeldne sjøpattedyret.