Olkaria, Vulkansk høyland i Nakuru County, Kenya

Olkaria er et vulkansk høyland i Nakuru County med flere vulkankjegler og gamle lavastrømmer som skaper et røft, mørkt landskap. Damp og varme kilder kommer opp fra bakken og viser den aktive geotermiske energien under overflaten.

Den første geotermiske utforskningen i Olkaria startet i 1955, og to testbrønner boret frem til 1959 var mislykkede. I 1967 ble 27 grunne brønner ned til 61 meter boret, noen av dem avgav damp. Fra 1970 undersøkte KenGen og FNs utviklingsprogram feltet og begynte utnyttelsen; den kommersielle kraftproduksjonen startet i juli 1981 med en 15 MW Mitsubishi-turbogenerator, Afrikas første geotermiske kraftverk.

Navnet Olkaria kommer fra maasaispråket, og vulkanfeltet ligger i Hell's Gate nasjonalpark, der maasai-samfunn ble flyttet som del av Olkaria IV-utvidelsen som ble godkjent etter en miljø- og sosial konsekvensvurdering. I Njorowa-juvet, den trange kløften som også kalles Hell's Gate, stiger fumaroler opp; den er gravd ut av vann fra en daværende høyere Naivashasjø.

Det geotermiske anlegget og kraftverkene ligger i Hell's Gate nasjonalpark, rundt 120 km fra Nairobi. Den smale Njorowa-kløften med klipper opptil 200 m høye skjærer gjennom den østlige delen av vulkanfeltet i nord-sør-retning. I kløften kommer det dampfumaroler, så hold deg på merket grunn nær aktive åpninger.

Den første geotermiske undersøkelsen i Olkaria startet i 1955, og de to testbrønnene som ble boret frem til 1959, mislyktes. Kommersiell produksjon startet i juli 1981 med en Mitsubishi-turbogenerator på 15 MW, Afrikas første geotermiske kraftverk. Dampen hentes fra produksjonssoner 750 til 1300 meter under bakken, der temperaturen når 340 °C.