Old Dispensary, Historisk bygning i Stone Town, Tanzania

Gamle apoteket, også kalt Ithnashiri-dispensaret, ligger i Mizingani Road mellom palassmuseet og havnen. Hovedstrukturen er av korall- og kalkstein dekket med europeisk nyklassisk stukk, mens de utskårne trebalkongene med glassmalerier viser indisk innflytelse. Inne forbinder en overdekket gårdsplass og utskårne broer etasjene.

Tharia Topan, en velstående ismailittisk indisk kjøpmann, bestilte bygningen i 1887 til dronning Victorias gulljubileum, med hensikt å bruke den som veldedighetshospital for fattige. Han døde i 1891 før den var ferdig; enken hans gjenopptok arbeidet, men stanset det i 1893 da midlene var brukt opp, og bygningen ble solgt og fullført i 1894. I 1900 kjøpte Haji Nasser Nurmohamed den, brukte første etasje som apotek og delte de øvre etasjene inn i leiligheter. Etter revolusjonen i 1964 ble den rekvirert og forfalt til Aga Khan Trust for Culture restaurerte den, ferdig i april 1994.

Bygningen viser hvordan ulike kulturer blandet seg i Stone Town gjennom indiske håndverkere, europeiske kjøpmenn og lokale swahilitradisjoner som formet utseendet. Du kan se dette i de utskårne trebalkongene, de fargede veggene og hvordan rommene er ordnet inni.

Bygningen ligger nær vannet i sentrale Stone Town og er lett å nå til fots når du går gjennom de gamle gatene. Besøkende bør være forberedt på ujevne gangveier og vise respekt for den historiske strukturen for å unngå å skade de gamle trebalkongene og veggene.

Hver trebalkong har detaljerte utskjæringer som viser den tekniske ferdigheten til indiske håndverkere som arbeidet i Stone Town på 1800-tallet. Disse fine detaljene blir spesielt synlige i morgen- eller sen ettermiddagssol.