Northern Ice Field, Isbre på Kilimanjaro, Tanzania

Nordlige isfelt er et isdekke på vestsiden av Kilimanjaro i Tanzania, nær toppen. Det er delt i to separate seksjoner som gradvis har beveget seg fra hverandre over tid.

I 1912 var dette isfeltet fortsatt en del av en mye større sammenhengende ismasse som dekket toppen av Kilimanjaro. I løpet av de følgende tiårene skilte det seg fra resten og krympet til sin nåværende delte form.

Iskjerner som ble boret til berggrunnen i Nordlige isfelt i 2000 nådde litt over 50 m og bevarer støvlag som markerer tørre perioder som den middelalderske varmeperioden (1000–1270). Isen i feltet er minst 11 700 år gammel, og lagene viser at den utvidet seg under den fuktigere lille istiden (1270–1850).

Isfeltet kan bare nås av klatrere som kommer til toppen av Kilimanjaro, noe som krever flere dager med vandring og nøye akklimatisering til høy høyde. På den høyden kan kulde og vind være svært intense, så varme lag og beskyttelsesutstyr er nødvendig.

Forskere har tatt ut iskjerner fra dette feltet som inneholder klimadata som går tilbake over 11 500 år, noe som gjør det til en naturlig registrering av tidligere temperaturer. Når isen trekker seg tilbake, vises bergformasjoner som hadde vært begravd i tusenvis av år gradvis ved overflaten.