Malawisjøen nasjonalpark, Nasjonalpark i Cape Maclear, Malawi

Lake Malawi nasjonalpark dekker omtrent 95 km² ved sørenden av Malawisjøen, inkludert mesteparten av Nankumbu-halvøya som ender ved Cape Maclear, samt Mwenya- og Nkhudzi-åsene, Nkhudzi-odden og 13 øyer. Halvøya stiger bratt fra stranden til Nkhunguni Peak (1 143 m) og Dzimwe Peak (963 m), med tett skog på skråningene. Fiskelandsbyer som Chembe ligger på den flatere strandsonen innenfor parkgrensene.

David Livingstone oppdaget innsjøen i 1859, og denne utforskningen brakte europeisk oppmerksomhet til området. En skotsk presbyteriansk misjon ble etablert ved Cape Maclear i 1875, noe som markerte begynnelsen på en varig utenlandsk tilstedeværelse her.

Lokale fiskere arbeider ved stranden med tradisjonelle båter og garn som du kan se daglig. Deres levemåte gjenspeiler hvordan samfunn her har vært knyttet til innsjøen i generasjoner.

Parkens vannsone strekker seg bare 100 m fra bredden, så de fleste snorkle- og dykkesteder ligger nær strendene på Nankumbu-halvøya og rundt de 13 øyene. Garn og not er forbudt i parken, men fiske fra små båter er fortsatt tillatt. Chembe, den største fiskerlandsbyen, ligger ved bredden nær Cape Maclear og fungerer som base for båtturer.

Parkens vannsone strekker seg bare 100 meter fra bredden, knapt 0,02 % av Malawisjøens totale areal, men huser over 350 ciklidearter, nesten alle endemiske. Noen arter er begrenset til én enkelt bukt, et klippeøya eller noen hundre meter strandlinje, og mange er ennå ikke beskrevet av vitenskapen.