Balule Nature Reserve, Privat beskyttet område i Limpopoprovinsen, Sør-Afrika

Balule naturreservat er et privat beskyttet område i Limpopoprovinsen og utgjør en del av det større Krugerekosystemet i nordlige Sør-Afrika. Det dekker savanne gressletter, skogkledde åser og elveskoger langs Olifantselven, noe som gir et bredt spekter av leveområder for dyrelivet som bor der.

Balule besto opprinnelig av flere separate, inngjerdede jaktfarmer. På begynnelsen av 1990-tallet fjernet grunneierne gjerdene mellom eiendommene sine for å øke beitearealet og mangfoldiggjøre dyrenes genpool; mot slutten av tiåret hadde de fleste sluttet seg til, jakten ble begrenset, og Kruger-myndighetene innlemmet området ved å fjerne gjerdet mellom Kruger og Klaserie og mellom Klaserie og Olifants. Reservatet dekker nå rundt 40 000 hektar.

Reservatets navn kommer fra balule, tsonga-ordet for Olifants-elva, som renner omtrent 20 km gjennom midten. Landet var en gang et lappeteppe av inngjerdede jaktgårder; i dag ligger lodgene i ett eneste gjerdefritt område som deles med Kruger, og gjestene beveger seg uten å krysse gjerder.

Reservatet tilbyr en rekke overnattingsalternativer, fra enkle campingplasser til mer komfortable losjer, slik at besøkende kan velge det som passer dem best. Guidade turer og kjøretøysafarier er begge tilgjengelige, men det er verdt å sjekke lokale forhold på forhånd da de kan variere med sesongen.

Nattlige safariturer åpner opp en verden av leoparder, bushbabyer og ugler som de fleste dagbesøkende aldri får se. Olifantselvens bredd er også et sted hvor løveflokker regelmessig sees i bevegelse om natten, noe som er mye mindre vanlig å oppleve i dagslys.