Melville Koppies, Naturreservat i Johannesburg, Sør-Afrika

Melville Koppies er et naturreservat i Johannesburg med klippete åser og stedegne planter spredt over mer enn 150 hektar i en høyde på 1 719 meter. Landskapet har stier gjennom ulike seksjoner som viser forskjellige plantesamfunn og naturlige trekk ved highveld.

Mennesker som bodde her i jernalderen etterlot spor mellom 1 060 og 1 580, inkludert inngjerdinger for husdyr og ovner for jernsmelting. Lenge før denne perioden, for rundt 500 000 år siden, etablerte jeger- og samlerfolk midlertidige leirer på dette stedet.

Navnet kommer fra afrikaans: en koppie er en liten ås, og reservatet har fått navn etter fjellryggene som reiser seg over bydelene rundt. Jernalderfunn som slagg og ovnsrester ligger fortsatt på overflaten og vises på guidede turer. Stedet er et Johannesburg City Heritage Site og grenser til Johannesburg botaniske hage.

Den sentrale delen krever at man blir med på guidede turer, mens de østlige og vestlige områdene kan besøkes daglig uten forhåndsbestilling. Det er lurt å bruke solide sko og ta med rikelig med vann, siden stiene krysser klippeterreng og åpne skråninger.

Jernalderovnen som Revil Mason gravde ut i 1963 var av skål- eller nedgravd type, og trekull fra ulike nivåer daterer bruken til mellom 1060 og 1580 e.Kr. En annen, yngre ovn på nordsidene stammer fra 1700- eller 1800-tallet, noe som viser at jernsmeltingen ble tatt opp igjen der lenge etter den første perioden.