Fairy circle, Naturfenomen i Namibørkenen, Namibia.

Fairysirkler er runde bare flekker i tørre Stipagrostis-gressmarker, 2 til 12 meter i diameter, kantet av en ring av høyere gress. De forekommer i et belte omtrent 160 km inn i landet fra Angola til Sør-Afrikas Nord-Kapp-provins, og nær Newman i australske Pilbara. De bare midtpartiene er rødoransje sand; det omkringliggende gresset danner en blek kant.

Forskere dokumenterte først disse formasjonene i teknisk litteratur i løpet av 1920-tallet. Tiår med forskning har siden generert flere teorier om hvordan disse mønstrene oppstår og vedvarer i tørre miljøer.

Sirklene kalles linyji på manyjilyjarra og mingkirri på warlpiri, språk som snakkes av aboriginske folk i Pilbara i Vest-Australia, der lignende formasjoner ble funnet i 2014. I Namibia fant Norbert Jürgens termitten Psammotermes allocerus i 80 til 100 prosent av sirklene han undersøkte; han kalte de frodigere gresskantene «luksusbelter».

Det er mest givende å se etter kraftig regn, når kontrasten mellom tørre og våte soner er sterkest. Tidlige morgenbesøk gir kjøligere temperaturer og bedre sikt for å observere de fulle sirkelmønstrene i landskapet.

Sirklene ble først nevnt i teknisk litteratur på 1920-tallet, og studiene økte i det siste kvartalet av 1900-tallet. I 2014 ble lignende ringer funnet utenfor Afrika, 15 km fra Newman i Pilbara i Vest-Australia, der Martu- og Warlpiri-folkene kaller dem linyji og mingkirri.