Succulent Karoo, Ørkenøkoregion i Sør-Afrika og Namibia

Succulent Karoo er en økoregion som strekker seg over sørvestlige Afrika, i Sør-Afrika og Namibia, med mer enn 6 000 plantearter. Disse plantene er spesielt tilpasset for å overleve det tørre klimaet og den enkelte vinterregnet som former dette landskapet.

Succulent Karoo ble avgrenset av WWF som en økoregion omfattende ørkenområder i Sør-Afrika og Namibia, og ble senere utpekt til hotspot for biologisk mangfold av Conservation International. Utbredelsen samsvarer ikke med det egentlige Karoo. Conservation South Africa har støttet arealforvaltning her og forvaltet et lite tilskuddsfond kalt SKEPPIES.

Navnet Namaqualand betegner et område som nesten helt ligger innenfor Succulent Karoo, ikke i Nama Karoo slik navnet antyder. Det er vinterregnet som kjennetegner økoregionen og får løkplantene og de gule margeritlignende blomstene til å blomstre, noe som trekker besøkende om våren.

Regnet faller i de kalde vintermånedene, 20 til 290 mm i året, så blomstringen følger dette vinterregnet og ikke heten midt på året. Langs kysten gir den kalde Benguelastrømmen hyppig tåke som mildner klimaet; innover i landet har Southern Karoo mer uregelmessig regn og fjell som overstiger 1 500 m. Økoregionen dekker 102 700 km², regn derfor med lange avstander mellom etappene.

Denne regionen er hjem til omtrent en tredjedel av alle sukkulentplantearter på jorden, med rundt 40 prosent som ikke finnes noe annet sted. Dette gjør den til et av de mest botanisk varierte stedene på planeten til tross for sine tørre forhold.