De Hel Nature Area, Beskyttet naturreservat i Western Cape, Sør-Afrika

De Hel Nature Area er et 21,3 hektar stort reservat som beskytter en elvedal og stedegen skog på de nedre østlige skråningene av Table Mountain i Cape Town. Spaanschemat-elven renner gjennom bratte skråninger dekket av sørlig afromontan skog, Peninsula Granite Fynbos og et åpent engområde der frukttrær fra tidligere dyrking er bevart.

Khoi-khoi-gjetere brukte stier gjennom dette området før nederlenderne opprettet en hoggerpost her. Skogene ble senere et tilfluktssted for rømte slaver. I mars 2012 erklærte Heritage Western Cape De Hel som provinsielt kulturminne etter artikkel 27 i National Heritage Resources Act, det høyeste beskyttelsesnivået i sørafrikansk kulturminnelov.

Navnet De Hel betyr «helvete» på nederlandsk og ble gitt av nederlandske nybyggere som opprettet en skoghoggerpost her. De samme skogene ble senere et tilfluktssted for rømte slaver. Besøkende kan fortsatt følge løpet til de gamle stiene khoi-khoi-gjetere brukte.

Bruk solide sko og planlegg besøket slik at det avsluttes før solnedgang, da stiene fører dypt inn i skog og smale raviner som raskt kan bli desorienterende. Parkering er tilgjengelig i dagslys, og terrenget blir glatt og vanskeligere å navigere etter regn.

Ved reservatets nedre ende ligger «the Meadow», der frukttrær fra tidligere dyrking står igjen blant den stedegne skogen. Flere hundre plantearter er registrert her, blant annet Silvertree (Leucadendron argenteum) og Erica phylicaefolia. Invasive fremmede planter truer både skogen og fynbos.