Mata da Estrela Private Natural Heritage Reserve, Privat naturreservat i Rio Grande do Norte, Brasil

Mata da Estrela er et privat naturreservat nær Baía Formosa med tett skog, sanddyner og en mørk lagune som heter Araraquara. Området har sjeldne dyrearter og gammel skog som utgjør en del av Atlanterhavsskogens system.

Reservatet ble grunnlagt i 2000 som et beskyttet område for rester av Atlanterhavsskogen. Initiativet oppsto fra behovet for å bevare disse viktige skogsområdene fra ytterligere tap.

Skogens navn kommer fra dens opprinnelige form: fem armer som nådde Pedro Velho og Canguaretama, som en stjerne. Under revolusjonen i 1817 i Rio Grande do Norte flyktet presten Antônio de Albuquerque Montenegro, sogneprest i Goianinha, inn i den da uframkommelige skogen og viste seg først etter kongelig benådning. Sukkerrørekspansjonen skilte senere innbyggerne fra en skog som hadde forsørget dem og hatt sterk symbolsk betydning.

Besøkende kan gå merkede stier for å observere reservatets skog og dyreliv. Det er best å gå med lokale guider, da de kjenner de beste rutene og hvor man kan se dyr og planter.

Reservatets offisielle navn hedrer senator Antônio Farias, politikeren fra Pernambuco som kjøpte landet i 1974 og grunnla Destilaria Baía Formosa (Vale Verde); statens fredning er datert 22. desember 1990. Innbyggerne kaller den fortsatt Mata da Estrela, etter den femtaggede konturen grensene en gang dannet mot Pedro Velho og Canguaretama.