Atlantic Forest, Tropisk skogbiom langs Brasils Atlanterhavskyst, østlige Paraguay og Misiones i Argentina

Atlanterhavsskogen er et tropisk regnskogssystem som strekker seg omtrent 3000 kilometer langs den brasilianske kysten og passerer flere klimasoner. Regionen strekker seg fra nordøstlige stater ned til den sørlige delstaten Rio Grande do Sul, og dekker varierende høyder fra havnivå til fjellkjeder.

I løpet av 1500-tallet dekket skogen omtrent 1,5 millioner kvadratkilometer og utgjorde det nest største regnskogssystemet på jorden. I løpet av de følgende århundrene førte kolonial ekspansjon til gradvis reduksjon av dette opprinnelige habitatet.

Navnet Mata Atlântica ble brukt av Wappäus i 1884 om «sonen med urskog langs Atlanterhavskysten»; allerede i 1824 kalte Martius den «Matto-virgem do litoral». Det tupi-guaranske ordet Mussununga betegner de fuktige hvitsandsskogene i sørlige Bahia og nordlige Espírito Santo. Portugisiske nybyggere brukte urfolks arbeid og kunnskap til å hente ut Paubrasilia echinata, som ga rødt fargestoff.

Mange beskyttede områder i regionen tilbyr stier og besøkssentre tilgjengelig fra byer som Rio de Janeiro og São Paulo. Guidade turer med lokale parkvakter hjelper med navigering gjennom tette skogsområder og gir innsikt i dyreliv og planteliv.

Denne skogen har rundt 264 pattedyrarter og omtrent 23 000 plantearter, hvorav mange ikke finnes noe annet sted. Nesten halvparten av dens karplanter vokser bare her, noe som gjør dette habitatet til et senter for biologisk mangfold.