Pico dos Dias Observatory, Astronomisk observatorium i Minas Gerais, Brasil

Pico dos Dias-observatoriet er en astronomisk forskningsanlegg som ligger på en fjelltopp i delstaten Minas Gerais i omtrent 1864 meters høyde. Stedet har flere teleskoper av ulike størrelser som astronomer bruker for å observere stjerner, planeter og andre himmellegemer.

Observatoriet drives av Brasils nasjonale astrofysiske laboratorium (LNA) med hovedkontor i Itajubá. Hovedinstrumentet, en 1,6 m Perkin-Elmer Ritchey-Chrétien-reflektor, ble satt i drift i 1981. Et 0,6 m Zeiss-teleskop som ble kjøpt fra Øst-Tyskland på 1960-tallet i bytte mot kaffe ble montert i 1983, og i 1992 kom et 0,6 m Boller & Chivens-teleskop på plass gjennom en avtale mellom LNA og Universidade de São Paulo.

Zeiss-teleskopet på 0,6 m ble kjøpt fra Øst-Tyskland på 1960- og 70-tallet i bytte mot kaffe og montert på stedet i 1983. Siden april 2017 leter et russisk teleskop på 75 cm, installert etter en avtale mellom Brasils departement for vitenskap, teknologi, innovasjoner og kommunikasjon og Roskosmos, etter romsøppel.

Besøk skjer bare på ukedager på dagtid, på forhåndsbestemte datoer uten vedlikehold eller instrumentbytte, så himmelobservasjon gjennom teleskop er ikke mulig. Hvert besøk må bestilles på forhånd og bekreftes på e-post av LNA; uten denne bekreftelsen er besøket ikke garantert, og forespørsler behandles i bekreftelsesrekkefølge. Én gang i året arrangeres en åpen ettermiddag og kveld fra kl. 14 til 22, med plasser fordelt ved loddtrekning. Adkomsten er en grusvei gjennom innfødt atlanterhavsskog, der forsøpling og plukking av planter er forbudt.

Et av teleskopene ved anlegget ble anskaffet gjennom en uvanlig handelsavtale mellom Brasil og Øst-Tyskland som innebar brasiliansk kaffe i bytte mot astronomisk utstyr. Dette historiske arrangementet viser hvordan vitenskapelig samarbeid fant kreative løsninger under geopolitiske spenninger.