Buraco do Padre, grotte og foss i Ponta Grossa, Brasil

Buraco do Padre er en furna i sandstein fra Furnas-formasjonen, omtrent 24 km øst-sørøst for Ponta Grossa i distriktet Itaiacoca. Veggene danner en vertikal sjakt der Quebra-Pedra-elva faller som en foss i et skyggefullt basseng. Åpningen slipper inn dagslys og viser kryss- og planparallelle lag i sandsteinen.

Grotten ble dannet over millioner av år gjennom naturlig vann erosjon i sandsteinslagene under Ponta Grossa. Kontinuerlig strømning gravde gradvis ut den hule sjaktet og fossen du ser i dag.

Navnet Buraco do Padre tilskrives jesuittprester fra 1600- eller 1700-tallet, som ifølge tradisjonen brukte grotten til meditasjon, retrett eller som tilflukt på reiser innover i landet. En annen versjon peker på caboclos og tropeiros som krysset området, og som kan ha brukt stedet til hvile eller skjul. Muntlig tradisjon knytter det til kristningen av urfolk.

Stedet nås via en gangsti, og å gå inn i grotten innebærer litt klatring over steiner. Bruk solide sko siden overflatene kan være glatte, spesielt nær fossen.

Hulen ligger der geologiske forkastninger og sprekker skjærer gjennom sandsteinen i Furnas-formasjonen; underjordisk erosjon langs disse linjene åpnet hulrommet. Innenfor viser veggene formasjonens typiske kryss- og planparallelle lagdeling. Siden 2002 er stedet blant Brasils geologiske lokaliteter fastsatt av Brasils kommisjon for geologiske og paleobiologiske lokaliteter.